Il Naruko Tenjin è un santuario situato nella zona di Shinjuku Ovest. Circondato dai numerosi grattacieli ed edifici metropolitani, riesce a ricreare nel suo spazio ristretto un’oasi di pace e natura, e grazie alle sue strutture rinnovate, anche di grande bellezza.
Un santuario antichissimo ma completamente rinnovato
Fondata nel 903 secondo le testimonianze, la struttura del Naruko Tenjin è stata distrutta dai bombardamenti americani della Seconda Guerra Mondiale. Ricostruito nel 1966, è stato poi completamente rinnovato recentemente nel 2013.
Oggi è possibile ammirarne la precisione e la bellezza, sia degli elementi naturali, come le piante che decorano la via di ingresso principale, sia la contrapposizione del colore rosso sgargiante con il bianco luminosissimo delle varie strutture.
Uno dei santuari Shintoisti dedicati a Tenjin, dio della conoscenza e dello studio.
Quando un santuario è denominato Tenjin, significa che è dedicato alla divinità di Sugawara no Michizane, importantissima figura dell’epoca Heian, poeta, studioso e precettore dell’imperatore Daigo.
Morto nel 903 dopo esser stato esiliato a seguito di una congiura di palazzo è stato successivamente divinizzato con il nome di, appunto, Tenjin o Tenman.
La leggenda dice che una serie di disastri seguiti alla sua dipartita sterminarono gran parte del clan a cui apparteneva il capo della cospirazione.
La sua figura è associata ad un toro in posizione accucciata, attualmente detto nadeushi. Esistono vari racconti che spiegano questo collegamento: uno di essi dice che ciò è dovuto al fatto che durante il suo funerale l’animale che trainava il carro con il feretro, per l’appunto un toro, si accucciò rifiutandosi di raggiungere il cimitero.
I giapponesi accarezzano il dorso del toro per ricevere una benedizione in vista di un esame o di un risultato correlato allo studio. Il nadeushi è però considerato capace anche di aiutare con la guarigione delle malattie.
Le statue del Naruko Tenjin
Per tutto il santuario sono disposte numerose statue, tra le quali possiamo distinguere quelle dedicate alle 7 divinità della fortuna giapponesi.
Le sette divinità della fortuna giapponesi
- Ebisu: il dio del successo nel business, protettore della pesca e dei pescatori. Solitamente rappresentato con una canna da pesca ed un pesce, è l’unica delle 7 divinità ad avere origini totalmente giapponesi.
- Daikokuten: dio della ricchezza, della prosperità, protettore degli agricoltori. Viene rappresentato con un martello, capace di esaudire i desideri, e con in spalla una sacca ricolma di beni.
- Bishamonten: dio della guerra e protettore dei combattenti. La sua figura è associata all’autorità, alla protezione ed alla difesa dei giusti. Di norma indossa un armatura ed impugna un lancia.
- Benzaiten: dea delle arti, dell’eloquenza e della conoscenza, è l’unica divinità femminile in questo pantheon. Collegata all’elemento naturale dell’acqua, solitamente è ritratta con un biwa, uno strumento musicale tradizionale.
- Fukurokuju: oltre ad essere un dio della felicità e della ricchezza, è portatore di lunga vita e saggezza. Lo si riconosce per la fronte e testa allungata, accompagnato spesso da una gru od una tartaruga.
- Jurojin: dio della longevità e della saggezza, lo si riconosce per l’aspetto anziano ed un cervo da cui viene spesso accompagnato. Essendo collegato a Fukurokuju, spesso sono considerati la stessa divinità.
- Hotei: questa divinità è rappresentata come un monaco buddista, sorridente e con una prominente pancia. Portatore di felicità ed abbondanza. è analogo al conosciutissimo Buddha sorridente.
Potete consultare la mappa in giapponese del tempio con la numerazione e riconoscere le varie statue: 18 Ebisu – 17 Daikokuten – 16 Bishamonten – 15 Benzaiten – 14 Fukurokuju – 13 Jurojin -12 Hotei.
Il tumulo di lava del Monte Fuji
Potrebbe passare inosservata, ma nel santuario è presente una collinetta dal grande valore simbolico.
E’ stata innalzata nel 1920 utilizzando la lava raffreddata del Monte Fuji, ed attualmente è la più grande del quartiere Shinjuku.
Chikaraishi, le pietre della forza
Sparse per moltissimi santuari shintoisti del Giappone, le chikaraishi sono dei massi che venivano utilizzati per intrattenimento allo scopo di misurare la forza fisica delle persone.
Nel Naruko Tenjin sono posizionate alla sinistra della struttura principale.
Come raggiungere il Santuario Naruko Tenjin
In caso ci si dovesse trovare a Shinjuku Ovest per visitare il Palazzo del Governo Metropolitano di Tokyo, partendo da qui si raggiunge il Naruko Tenjin in meno di 10 minuti a piedi andando verso nord.
